In februari bezocht ik in opdracht van Aegon het trainingskamp van de vrouwenploegen en pararoeiers van de KNRB. Hierboven zie je de beste foto’s van die week.
Ik ben onder de indruk geraakt van de enorme professionaliteit die de roeiers en roeisters in zich hebben. Na 15 jaar in de roeiwereld rondgelopen te hebben, weet ik heus dat de atleten hard werken en -zeker in een olympisch jaar- alles aan de kant zetten voor hun doelen. Maar pas wanneer je zo dicht in de buurt komt, en direct getuige bent van bloed, zweet en tranen, krijg je een beetje een indruk van de intensiteit van hun leefstijl. Ook als er geen wedstrijd te roeien is en alles draait om voorbereiding op de grote toernooien, is de focus enorm.
Het meest opvallende vond ik nog wel de eenheid van de roeisters. De sfeer in de groep is -zo lijkt het althans voor een relatieve buitenstaander- enorm constructief. De vrouwen weten dat ze elkaar nodig hebben en gebruiken elkaars kwaliteiten. Zelfs bij de selecties voor de tweezonder, waar de spanning toch te snijden zou moeten zijn, wordt samengewerkt om de beste ploeg naar het Olympisch Kwalificatie Toernooi te krijgen. Dat daar tranen vloeien en boosheid is wanneer knopen worden doorgehakt, is niet meer dan logisch. In media krijg je wel eens de indruk dat eenheid ver te zoeken is. Hier lag die aan de oppervlakte.
Ik ga mijn uiterste best doen de olympische en paralympische roeiers van dichtbij te volgen dit jaar en zo mijn bijdrage te leveren. Wil jij ook een bijdrage leveren? Er is nog keihard sponsoring nodig, groot en klein, bijvoorbeeld voor een trainingskamp voorafgaand aan het Olympisch kwalificatie Toernooi in mei. Hier hoor je meer over tijdens de ploegenpresentatie van de Vrouwen Acht. Dit geldt natuurlijk ook voor de mannenploegen, die een stichting hebben waar je vriend van kunt worden.
Meer zien? Alle foto’s van het trainingskamp staan hier.